Um avião comercial da JetBlue que decolava de Curaçao, no Caribe, com destino ao Aeroporto JFK, em Nova York, Estados Unidos, precisou realizar uma manobra para evitar uma colisão com um avião-tanque da Força Aérea dos Estados Unidos. O piloto da aeronave comercial interrompeu a subida e comunicou o ocorrido quando as duas aeronaves estavam próximas, a cerca de 4 km.
O incidente ocorreu na última sexta-feira (12/12), no espaço aéreo da Venezuela. Uma gravação da conversa entre o comandante da JetBlue e o controle de tráfego aéreo mostrou que o avião militar cruzou diretamente a rota do Airbus comercial, estando sem o transponder ligado, equipamento essencial para identificação e monitoramento por radares civis.
“Quase houve uma colisão aérea. Eles passaram diretamente em nossa rota sem o transponder ativado, o que é muito perigoso”, relatou o piloto. Ele acrescentou que o avião tanque estava a apenas duas ou três milhas (cerca de 4,8 quilômetros) na mesma altitude. “Fomos obrigados a interromper a subida”, completou.
Após a manobra do avião comercial, a aeronave militar mudou a rota e seguiu para o espaço aéreo venezuelano.
Contexto das operações militares
Este acontecimento ocorre em meio ao aumento das operações militares americanas no Caribe, focadas no combate ao tráfico de drogas e na vigilância do governo venezuelano.
Devido à intensificação dessas ações, a Administração Federal de Aviação (FAA) emitira alertas para voos civis na região, recomendando atenção redobrada devido à movimentação aumentada de aeronaves militares.
A JetBlue informou que registrou o incidente junto às autoridades federais e garantiu que sua tripulação seguiu todos os procedimentos de segurança. A Força Aérea dos Estados Unidos ainda não se pronunciou sobre o fato.