Pelo menos 15 pessoas em situação de rua faleceram na Argentina devido ao frio intenso provocado por uma onda polar que chegou no início do inverno do hemisfério sul, deixando grande parte do país em alerta desde a quarta-feira (2/7), com temperaturas mínimas inéditas.
Esse número, que ainda não foi confirmado oficialmente, foi contabilizado pela ONG Proyecto 7, que presta assistência a moradores em situação de rua no território argentino.
Dentre as vítimas, está um homem de 67 anos, da cidade costeira de Mar del Plata, a 400 km ao sul de Buenos Aires, encontrado sem vida na entrada de uma garagem onde recebia ajuda de vizinhos.
Na terça-feira (1º/7), um outro homem foi achado morto no Paraná, região localizada a 500 km ao nordeste de Buenos Aires, após passar a noite sentado em um banco de parque. Também foi encontrado o corpo de um bebê em um local de descarte de lixo em Catamarca, a 1.100 km a noroeste, provavelmente vítima de hipotermia.
Temperaturas mínimas recordes em 34 anos
O Serviço Meteorológico Nacional da Argentina informou que, na quarta-feira, a temperatura mínima na capital Buenos Aires atingiu -1,9ºC, a menor registrada desde 1991.
Nas imediações da capital, os termômetros marcaram até -7,4 graus Celsius em El Palomar, a segunda menor temperatura desde 1935, perdendo apenas para o recorde de -8ºC em 1967, conforme dados do SMN.
A intensa onda de frio provocou alertas de gravidade vermelha, laranja e amarela pelo SMN, de acordo com o jornal local Clarín. Nos últimos três dias, a alta demanda de energia decorrente do frio extremo causou interrupções no fornecimento em partes de Buenos Aires, deixando milhares de pessoas sem eletricidade por mais de um dia em alguns bairros.
A cidade de Maquinchao, na província de Río Negro, com cerca de 3 mil habitantes e situada a 1,4 mil km a sudoeste de Buenos Aires, foi o local mais frio da Argentina na quarta-feira, registrando -12ºC. Na terça-feira, lá foram marcados impressionantes -18ºC.
Na província de Buenos Aires, na cidade litorânea de Miramar, a 450 km ao sul da capital, ocorreu uma queda de neve na noite de domingo, algo inédito nos últimos 34 anos.