A empresa americana Electronic Arts (EA), conhecida por jogos como EA Sports FC e The Sims, anunciou que será adquirida por um grupo liderado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, por 55 bilhões de dólares (293 bilhões de reais).
O grupo comprador inclui também fundos americanos, entre eles a Affinity Partners, empresa fundada por Jared Kushner, ex-conselheiro da Casa Branca e genro de Donald Trump.
A EA, além do EA Sports FC, famosa anteriormente como FIFA, tem franquias populares como Madden NFL e Battlefield, e registrou receita de 7,5 bilhões de dólares (40 bilhões de reais) no último ano fiscal.
A compra precisa ser aprovada pelos acionistas da EA e pelas autoridades reguladoras e está prevista para o início de 2027.
Em comunicado, Andrew Wilson, presidente e CEO da EA, destacou o empenho dos funcionários e disse que a aquisição criará novas oportunidades globais.
O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita já detém 9,9% da EA e renovará seu investimento como parte da negociação.
O financiamento será de aproximadamente 36 bilhões de dólares em capital próprio e 20 bilhões em dívida, esta última garantida pelo JPMorgan Chase.
Após a conclusão, a EA será retirada da Bolsa Nasdaq, mas manterá sua sede em Redwood City, Califórnia, e sua liderança com Wilson.
Este investimento faz parte da estratégia da Arábia Saudita de diversificar sua economia além do petróleo.
– Jogos famosos –
A Electronic Arts é mundialmente reconhecida pelo jogo de futebol FIFA, jogo que foi publicado anualmente de 1993 até 2023, quando perdeu a licença. Agora o jogo é chamado EA Sports FC e continua muito popular, tendo sido o mais vendido na Europa Ocidental em 2023 com sua primeira edição.
Além do futebol, a EA publica jogos sob licença, como Madden (futebol americano com a NFL), NHL (hóquei no gelo), UFC (artes marciais mistas) e F1 (Fórmula 1).
A EA também é dona da franquia The Sims, um jogo de simulação social onde o jogador cria personagens e cidades virtuais. Mesmo após 25 anos, o jogo continua atraindo novos jogadores; a última versão, The Sims 4, tinha 85 milhões de usuários em maio de 2024.
O grupo da Califórnia também está preparando o lançamento do Battlefield 6, jogo de tiro em primeira pessoa.
Depois de um aumento nas receitas após a pandemia de covid-19 (+32% entre 2021 e 2023), a empresa e o setor sofreram uma leve desaceleração em 2025, com queda de 1,3% no exercício fiscal encerrado em março.
A EA foi fundada por Trip Hawkins, ex-funcionário da Apple, em 1982.
© Agence France-Presse