Caminhar traz muitos benefícios para quem pratica o exercício, como melhorar o condicionamento físico, controlar o peso e fortalecer os ossos e músculos. Para pessoas com hipertensão, fazer essa atividade física em um ritmo mais acelerado pode ser ainda mais vantajoso.
Pesquisadores da Universidade de Sydney, na Austrália, descobriram que caminhar mais passos, mesmo sem alcançar a meta diária recomendada de 10 mil passos, e andar em um ritmo mais rápido estão ligados a uma significativa redução do risco de problemas graves no coração e vasos sanguíneos em pessoas com pressão alta.
A análise, que envolveu mais de 32 mil participantes, foi publicada na revista científica European Journal of Preventive Cardiology em julho. Os dados vieram do UK Biobank, um repositório britânico que registra informações de saúde da população ao longo dos anos.
Todos os participantes foram diagnosticados com hipertensão e usaram acelerômetros nos pulsos por uma semana para medir a distância percorrida e a velocidade das caminhadas. Os dados foram coletados entre 2013 e 2015.
Os indivíduos, com idade média de 64 anos, foram acompanhados por cerca de oito anos, durante os quais houve mais de 1,9 mil casos de problemas cardíacos ou derrames.
Benefícios da caminhada
Andar é um exercício físico de baixo impacto, acessível para a maioria das pessoas. Ele ajuda a melhorar a circulação sanguínea, fortalecer o sistema cardiovascular, controlar o peso e promover a saúde mental. A recomendação é praticar a caminhada de três a cinco vezes por semana, por 30 a 60 minutos.
Relação entre passos e menor risco cardíaco
O estudo mostrou que, comparado a pessoas que caminhavam pelo menos 2,3 mil passos por dia, cada mil passos adicionais estavam associados a uma redução de 17% no risco de problemas cardiovasculares. O limite de passos analisados foi até 10 mil.
“Este estudo é um dos primeiros a mostrar uma relação direta entre o número diário de passos e os principais problemas do coração e vasos sanguíneos”, destaca o autor do artigo, Emmanuel Stamatakis, diretor da Universidade de Sydney.
Importância da velocidade na caminhada
Uma caminhada rápida de 30 minutos, com intensidade média de 80 passos por minuto, esteve ligada a uma diminuição de 30% no risco de eventos cardiovasculares. Pessoas que caminharam a mais de 130 passos por minuto não apresentaram sinais de prejuízo à saúde.
“Descobrimos que, para quem vive com pressão alta, quanto mais se caminha e em maior intensidade, menor é o risco de eventos cardiovasculares graves futuros. Qualquer quantidade de atividade física é benéfica, mesmo abaixo da meta amplamente recomendada de 10 mil passos”, explica Stamatakis.
O estudo possui limitações, pois avaliou a atividade física apenas no início da pesquisa e contou com um público pouco diversificado.