Análise: mesmo que os deputados concluam que um único aerógrafo fino papel do PM no escândalo, o público pode decidir de outra forma
Fotografia: Tayfun Salci/Zuma/Rex/Shutterstock
O primeiro-ministro vinha dizendo aos colegas há semanas que acreditava que não receberia mais multas por violar as regras da Covid, mas muitos viram isso como pouco mais do que a típica fanfarronice de Johnson.
Quando surgiu na quinta-feira que ele estava certo – apesar de participar de várias das dezenas de reuniões movidas a bebida realizadas em seu turno – um exasperado backbencher disse simplesmente: “Sem palavras”.
Com Johnson assegurado pela polícia metropolitana de que eles não tomarão mais medidas, sua equipe agora está perto de obter o fechamento que esperavam há muito tempo. Parece, no momento, que a “Operação Salvar Cachorro Grande” , como ele teria chamado o esforço para protegê-lo, foi bem-sucedida.
Várias figuras importantes foram sacrificadas por causa do escândalo, incluindo o diretor de comunicações de Johnson, Jack Doyle, e o chefe de gabinete Dan Rosenfield – assim como sua secretária de imprensa, Allegra Stratton, que renunciou depois de ser flagrada em um filme brincando sobre uma reunião de “queijo e vinho” que ela nem compareceu.
O primeiro-ministro dará seu próprio relato em uma declaração pública na próxima semana, sem dúvida adotando um tom apologético semelhante ao visto em revelações anteriores do Partygate, embora raramente pareça durar muito além de seu momento na caixa de despacho.
Convenientemente para o número 10, as águas ficaram bem turvas pelo fato de que o Rishi Sunak, de vida limpa, também recebeu uma multa fixa (FPN) pelo único evento pelo qual Johnson foi multado – e que o líder trabalhista, Keir Starmer, agora está sendo investigado pela polícia de Durham por uma suposta violação de bloqueio.
Claro, Johnson ainda deve sobreviver ao escrutínio de Sue Gray, a funcionária pública sênior cujo relatório completo sobre a cultura do partido em Downing Street fechado é esperado para a próxima semana.
O relatório truncado de Gray, publicado em janeiro, já destacava o que ela chamou de “falhas de liderança e julgamento por diferentes partes do nº 10 e do Gabinete em momentos diferentes”, embora ela tenha se recusado a especificar nomes individuais.
Johnson deliberadamente optou por interpretá-lo na altura não como uma acusação ao seu comportamento, mas sim como um apelo a uma reformulação nas estruturas de gestão do n.º 10. Ministros como Oliver Dowden reforçaram essa leitura, alegando que o primeiro-ministro estava a combater o cultura podre que se desenvolveu em Downing Street.
Mas ex-insiders insistem que Johnson era absolutamente central para a cultura de embriaguez que se desenvolveu entre sua equipe, elogiando-os por desabafar e às vezes servir bebidas ele mesmo.
Mas os altos funcionários públicos também foram culpados, e o saldo das multas – com apenas uma caindo para o primeiro-ministro, 125 para os outros – fortalecerá o argumento de Johnson de que ele não foi a força motriz por trás de muitos dos eventos, apesar de ser o mais graduado. pessoa no prédio.
Espera-se que o relatório final de Gray defina os detalhes do que aconteceu em cada uma das reuniões que ela investigou. Muitas dessas informações já são de domínio público, mas vê-las em preto e branco ainda pode ser chocante.
A questão para os parlamentares de bancada será até que ponto eles escolhem responsabilizar o primeiro-ministro pelo que aconteceu. Muitos permaneceram cuidadosamente em cima do muro, citando a importância de permitir que as investigações do Met and Gray sigam seu curso. Agora eles terão que decidir se podem defendê-lo em público.
Johnson também enfrentará uma investigação do comitê de privilégios nas próximas semanas que examinará se ele enganou o parlamento alegando que todas as orientações foram seguidas no nº 10 – uma contravenção que, de acordo com o código ministerial, deve resultar em renúncia.
Também há mais momentos de perigo pela frente, incluindo duas eleições secundárias cruciais em 23 de junho, em Wakefield e Tiverton – que os trabalhistas e os liberais democratas, respectivamente, estão otimistas em ganhar – e as perspectivas sombrias para os padrões de vida, com Sunak e Johnson sob intensa pressão fazer mais para ajudar.
Mesmo que os deputados concluam que receber apenas um único FPN ajuda a apagar o papel de Johnson no Partygate, o público pode decidir o contrário.
“O fato é que ele ainda foi multado, e isso não corrói isso ou tira isso, então em termos de gravidade da situação, não acho que isso mude nada”, disse o pesquisador James Johnson, da JL Partners. “Isso impede que uma situação ruim piore; mas o público já se decidiu há muito tempo.”
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