Um grupo de engenheiros formados na Universidade de Brasília (UnB), apaixonados por ensinar sobre o espaço, criou a primeira startup do mundo que oferece um curso completo sobre missões espaciais. Eles ensinam ciência, tecnologia, engenharia, artes e matemática (STEAM) e ainda usam dados reais de satélites enviados ao espaço. Recentemente, a empresa ajudou a lançar três satélites através da SpaceX, uma empresa de foguetes. Esses satélites foram feitos por estudantes da Arábia Saudita e do Azerbaijão.
A startup foi fundada em 2022 pelos sócios Rafael Paiva Lobo, Matheus Six, Leonardo Julio e Victor Baptista. Ela é única, pois não só facilita o acesso ao espaço, mas também ajuda a dispersar o conhecimento espacial no Brasil, que antes estava concentrado principalmente em São José dos Campos, São Paulo.
Rafael Lobo, diretor de tecnologia da empresa, disse que a ideia é trazer para a sala de aula a experiência completa de criar uma missão espacial. Os alunos aprendem a usar seus projetos para ajudar a melhorar a sociedade e o meio ambiente. Eles constroem protótipos e satélites que podem ser lançados ao espaço.
Em Brasília, o projeto envolveu 430 alunos, e 30 deles foram escolhidos para montar um satélite que será lançado. O mesmo aconteceu na Arábia Saudita, onde várias universidades participaram e enviaram seus satélites através da SpaceX.
Lançamentos Importantes e Inovação Global
No final de novembro, a SpaceX lançou três satélites de comunicação criados por estudantes da Arábia Saudita e do Azerbaijão. Esses satélites podem receber e enviar mensagens sem precisar da internet, e o que eles fazem depende dos alunos que os desenvolveram.
Depois que os satélites são lançados, a empresa coleta os dados que eles enviam para que os alunos possam criar projetos práticos. Por exemplo, um satélite da Arábia Saudita vai enviar dados de sensores usados em um projeto de reflorestamento. Esses satélites funcionam por cerca de um ano, depois descem e desaparecem na atmosfera.
O diferencial da startup é cuidar de todo o processo: ensinar, construir e coletar dados dos satélites, sendo a única no mundo a fazer isso.
A Ideia Space atua globalmente e faz parte da Federação Internacional de Astronáutica, o que a conecta com a comunidade espacial mundial. Essa rede ajudou a empresa a conseguir parcerias e lançamentos.
De Brasília para o Mundo
Para Rafael, representar a engenharia espacial brasileira a partir de Brasília é um desafio, já que a área é muito concentrada em São José dos Campos, que tem instituições importantes como o ITA, Embraer e INPE. Mas Brasília tem infraestrutura de qualidade, com laboratórios na UnB comparáveis aos melhores do mundo. A proximidade com o governo e embaixadas também facilita projetos internacionais.
Claudio Corrêa Junior, consultor da empresa, disse que estar em Brasília é uma chance de ser diferente e inovar. A parceria com a UnB ajudou muito, e eles querem criar um novo centro de energia aeroespacial, diferente do modelo tradicional de São José dos Campos.
Inclusão e Diversidade
O setor aeroespacial costuma ter mais homens, mas a Ideia Space tem muitos grupos formados por mulheres. No projeto da Arábia Saudita, um grupo era todo feminino, e no Azerbaijão a maioria dos alunos vencedores também eram mulheres.
A empresa trabalha para espalhar o método STEAM em vários níveis escolares, desde o fundamental até o médio, com muita prática. O Desafio Espacial é o ponto alto, onde alunos e professores aplicam o conhecimento junto com o suporte da startup.
A ideia é mostrar que a educação espacial não é só para engenheiros, atraindo também alunos de arte, história, geografia e outras áreas. O setor espacial é multidisciplinar e, em agências espaciais, há mais sociólogos e filósofos do que engenheiros.
Rafael destaca que a missão da Ideia Space é abrir o acesso ao espaço e mostrar que qualquer aluno pode construir e lançar um satélite. Eles também querem mudar a visão dos jovens, ampliando suas oportunidades. Muitos alunos antes queriam ser policiais ou jogadores de futebol, mas após os cursos, começam a pensar em ser engenheiros e cientistas.
Projetos para o Futuro
A Ideia Space já tem novos projetos planejados. Além dos desafios feitos em 2025 em Brasília, Arábia Saudita e Azerbaijão, eles fecharam um contrato com a Índia para lançar cinco satélites, incluindo um feito em Brasília.
A empresa também atua como intermediária para lançamentos, ajudando universidades e pequenas empresas a enviar seus satélites de forma mais barata, já que empresas como a SpaceX vendem espaço em grandes quantidades. Eles esperam crescer e fechar parcerias com mais países.
Rafael conclui que aprendem muito com os alunos, e que as missões dos satélites são definidas por eles, usando a metodologia STEAM para estimular a criatividade e inovação.